Era el 14 de febrero de 1673 cuando las autoridades civiles de la Villa, a petición del pueblo morellano, juraron un Voto a la Virgen de Vallivana en señal de agradecimiento tras librarse de una terrible plaga de peste en 1672. El voto consistía en el compromiso de celebrar un solemne Novenario de seis en seis años en honor de la Virgen. Desde ese año este juramento se ha cumplido, interrumpido solo en tiempos de guerras, y se seguirá cumpliendo el 2018, 2024, el 2030, 2036...
La fiesta se celebra durante la segunda quincena de agosto, precedido de un año de preparativos para elaborar los adornos de las calles de Morella. Este trabajo de artesanía popular consiste en confeccionar grandes diseños ornamentales que presiden el recorrido de las procesiones sexenales. Durante un año los vecinos y vecinas morellanas realizan estos tapices a base de finísimo papel rizado. Una vez instalados, Morella se convierte en un museo por la belleza y delicadeza de estos adornos.
La vida en Morella se cuenta de seis en seis años.
La fiesta arranca con la Rogativa que parte de Morella hasta el ermitorio de Vallivana para trasladar a la Virgen. El regreso es solemne, muy emotivo, como lo es la entrada en Morella de centenares de romeros portando antorchas y acompañando la pequeña imagen de la patrona de Morella. Es el eje de las fiestas del Sexenio, la llegada de la Virgen de Vallivana. A partir de este momento transcurre el Novenario, nueve días que organizan y patrocinan los gremios de los sectores sociales y económicos, aspecto que ha ido evolucionando y adaptándose a las nuevas realidades. Los gremios actuales son ahora el Ayuntamiento y la Iglesia, la Gente Mayor, los Labradores, Profesiones, Industria y Transportes, el Comercio, las Artes y Oficios, la Juventud y las colonias Morellano-Catalana y la de Morellanos Ausentes.
Las danzas del Sexenio son únicas, de origen muy antiguo y componen otro de los atractivos del Sexenio, además de que desfilan todos los días del Novenario. Los Torneros, la danza de la ciudad, está integrada por jóvenes ataviados con una bella indumentaria y que bailan una serie de pasos de díficil realización y de mucha originalidad.
L'ANUNCI
Un año antes de las fiestas del Sexenio, Morella celebra L'Anunci, el anuncio de estas fiestas que se viven de seis en seis años. Tiene lugar el cuarto domingo del mes de agosto.
Estallido de colores y de fiesta.
L'Anunci estalla en la ciudad de Morella como la gran llamada que es de las fiestas sexenales. La población morellana se vuelca en esta cita que consiste en el desfile de numerosas carrozas, diseñadas y adornadas con papel rizado. Este desfile cuenta con el elemento protagonista del confeti. Es imposible escapar de esta batalla entusiasta y colorista donde se disparan hasta cien toneladas de estos papelitos de colores. Morella se convierte en un mar de papel y de diversión. Con anterioridad a esta impresionante fiesta, El Pregó recorre las calles morellanas anunciando la llegada de un nuevo Sexenio.
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